La miel es un fluido dulce y
viscoso producido por las abejas a partir del néctar de las flores o de
secreciones de partes vivas de plantas o de excreciones de insectos chupadores
de plantas. Las abejas lo recogen, transforman y combinan con la enzima invertida
que contiene la saliva de las abejas y lo almacenan en los panales donde
madura. Además la miel es una secreción que fue consumida anteriormente por
éstas.
La intervención del hombre en el
proceso de explotación de los panales de la colmena es conocida como
apicultura.
Las características físicas,
químicas y organolépticas de la miel vienen determinadas por el tipo de néctar
que recogen las abejas.
El origen botánico de las mieles
define también la mayor o menor facilidad de éstas a cristalizar.
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